Na jugu Sjedinjenih Država farmerska obitelj Garvey suočava se s izljevanjem rijeke iz korita i poplavom koja im uništava prirod. Glava obitelji, Tom Garvey, traži od banke kredit kako bi se izvukao iz nezavidne situacije, ali je odbijen. Nakon što im umre krava, Tom je prisiljen postati štrajkolomac i privremeno se zaposliti u željezari čiji su radnici stupili u štrajk. Istodobno, njegova supruga Mae obrađuje zemlju uz pomoć sina Lewisa i prisustvo kćerkice Beth. Glavni lokalni kapitalist Joe Wade, vlasnik mlina, želi sagraditi hidrocentralu koja bi omogućila otvaranje novih radnih mjesta, ali ona znači kraj za farmere jer će akumulacijsko jezero preplaviti njihove posjede. Joe odavno voli Mae i sad joj se udvara, ali ona ga nježno odbija, jer iako se i on njoj sviđa, vjerna je svom dobrom, stamenom i plemenitom suprugu...
